在教师队伍中，女性是名副其实的“半边天”。女教师在基础教育中，在女童、妇女教育中发挥着重要的作用。女教师特别是农村女教师比例偏低，直接影响到农村女童接受教育水平，影响到全民文化素质的提高。
教师是女性就业最具优势的岗位之一。
目前世界上发达国家中小学女教师的平均比例在60%以上，虽然我国中小学女教师比例不断提高，从1951年的22%提高到2003年的49%，但由于我国各地区教育发展不平衡，师资结构不合理，男女教师比例在不同地区、城乡与学段有很大的差别。
我国城市中小学女教师的比例已达到70%以上，而农村中小学女教师的比例仅为42%；华北、东北及上海农村女教师的比例均在50%以上，但中西部农村女教师比例不到40%；小学女教师比例为53.6%，而中学女教师的比例为44%。部分经济欠发达的中西部地区农村中学女教师的比例更低，如甘肃、西藏、贵州、江西、安徽农村中学女教师的比例在25%以下，四川、重庆、宁夏、湖北、海南、福建、江苏、青海农村中学女教师比例不足或仅为三分之一。
目前世界上不足10个文盲中就有1个是中国人。而我国90%的文盲、半文盲分布在农村，一半文盲在西部地区，文盲中七成是女性。我国女教师分布较少的区域，同时也是我国女性文盲率最高(超过20%)、农村女性受教育年限最低(不足6年，不到小学毕业水平)、农村女童教育薄弱区域。女性教师的状态已经成为影响我国全民文化素质提高的一个重要因素。
年龄和学科：结构不合理
根据有关部门统计，截至2003年年底，我国农村小学教师共计364.6万人，其中30岁以下、31-45岁和46岁以上教师各占1/3，女教师比例为43.5%。
在46岁以上的教师中，绝大多数是男教师，占3/4。而年龄在30岁以下的小学教师中，60%是女教师，且占农村小学女教师的43.6%，比同年龄段城市小学女教师高十个百分点。
农村小学教师在年龄上的分布不均匀，各年龄段上男女的分布有差异，30岁以下女教师(43.6%)及46岁以上男教师(44.7%)分别占女教师和男教师的近一半，31-45岁教师人数偏少，即女教师的过于年轻化和男教师年龄的老化，缺少中青年教师，是农村小学教师结构最明显的特征。
而在农村中学中，80%的女教师年龄在35岁以下，比同一年龄段城市中学女教师高十七个百分点，30岁以下农村中学男教师占男教师的59%；农村中学教师40岁以下占80.33%；92.46%以上女教师年龄在45岁以下，男教师45岁以下占74.02%。中学教师年龄结构特征是总体趋于年轻化。
与年龄的过于年轻化一致，农村女教师的专业职称结构也明显偏低，职称评定中论资排辈的做法，加剧了这一现象，74%以上的女教师职称为初级或初级以下。农村女教师在职称上的分布和城市女教师是有差异的：农村小学女教师中45.7%为小学一级，城市小学女教师中44.1%为小学高级；农村初中女教师中，19.4%为中学一级，1.3%为中学高级，而城市初中女教师中40.5%为中学一级，12.0%为中学高级；农村高中女教师中，25%为中学一级，4.4%为中学高级，而城市女教师中，35.7%为中学一级，19.1%为中学高级。农村女教师在职称上明显低于城市教师。
从学历结构看，农村小学、初中、高中的女教师学历合格率都高于男教师，但与城市相比，同样存在差异。农村女教师中60%以上为高中学历，城市女教师中56%为专科学历；农村初中女教师中75%为高中学历，14%为本科学历，而城市初中女教师中46%为专科学历，50%为本科学历；农村高中女教师中近60%为本科学历，而城市高中女教师中87%为本科学历。
学科结构不合理是农村学校普遍存在的问题。农村小学语文、数学教师所占比例较高，分别为48.1%、34.6%；小学信息技术教师所占比例最少，为0.6%，其次是音乐、美术和外语教师，所占比例分别为1.5%、1.2%和2.0%；虽然信息技术和外语教师人数较少，但学历较高，专科以上学历占55%以上。教师学科结构不合理，在农村小学特别突出。初中政治、语文、数学、物理、化学和外语教师学历达标率基本在90%以上；生物、地理学历未达标率在15%以上，音乐、体育在20%以上；农村教师高中学历达标只有60%左右，相对来讲语文、政治和历史学历达标最高，达到65%，外语、体育达标50%左右，音乐、美术、信息技术学历达标只有百分之三十几。
女教师在语言、音乐等门类学科具有明显优势。农村中小学女教师中有50%以上是在教授语文、外语学科，男教师中的绝大部分在教授数理化、政治、历史和体育等学科。
影响女教师发展的深层原因
中西部农村中学女教师比例低是我国区域、城乡及学段教育发展不平衡、男女不平等的体现。城市和经济发达的地区的男女受教育机会没有差别，而在经济、文化落后的地区和农村，尤其是在中西部地区，女性接受教育的机会明显少于男性，直接影响到女教师的发展，反过来又影响农村女童教育。
家庭经济贫困是制约女性受教育的直接因素
不少女童由于家庭贫苦而无机会入学或不能继续学业。因为贫穷，这些家庭的父母不得不要求儿童作为劳力，参加因生计需要为目的的劳动或承担家务，即使不为生计劳动，由于温饱问题未解决，他们的父母也无力承担孩子们的最基本的学习费用。从劳动力文盲率、儿童入学率以及社会事务参与率等几个指标的性别差异指数看，女性都处于劣势。
2003年国家扶贫重点县的男童在校率为93.4%，女童在校率为91.1%。从辍学的儿童情况看，国家扶贫重点县7-12岁女童的辍学率为5.7%，比同年龄组的男童高出1.8个百分点；13-15岁女童的辍学率为12.9%，比同年龄组的男童高2.6个百分点。辍学原因中，女童因贫困而失学的比例明显高于男童，可以看出，贫困对女童读书的影响大于男童。从失学儿童完成的最高学历看，将来成为文盲、半文盲的女童比例高于男童。
由此可以看出：贫困使女性明显处于不利处境，贫困地区女童的中小学入学率低、辍学率高，将直接导致贫困地区女教师比例低。
社会生产力落后是制约女性受教育基本因素
较低的农村生产力水平限制了智力因素在农业劳动中的作用。生产劳动主要以体力为主，智力因素占次要地位或可有可无。农村的经济活动无法与经济和科技紧密融合、以科技为基础的经济结构重组相连接，教育及由教育获得的知识在劳动生产和创造财富中的地位无法体现出来，这就导致在女性教育方面的投资难以收到预期的回报，进而影响了女性教育程度的提高。
传统文化观念是制约农村女性受教育深层原因
在我国几千年的封建社会中形成并流传下来对女性的歧视性观念，制约着农村女性教育程度的提高。
一方面由于男尊女卑、重男轻女等观念的影响，相当部分的农村父母认为女孩没有必要学那么多的文化知识，另一方面农村传统的妇女到男性家中落户的婚嫁习俗，也使得农村父母认为在女儿身上进行教育投资是不经济的，女儿学了文化知识还是“别人”家的人，因此，当家庭经济不足以供给子女上学时，女性就往往成了牺牲品。还有，农村早婚早育的风俗习惯也影响了女童入学。
农村女性接受教育水平低于男性
管理部门从安全等方面考虑，把女教师多数安排在乡(镇)中心校和部分条件较好的村完小，条件较差的村小和教学点女教师分配较少。女教师少，女生工作薄弱，影响到女童上学积极性，形成恶性循环；其次，学校办学条件差，教育教学质量不高，升学无望，学生上学积极性不高；再有，学校教学内容脱离实际等。
农村女童在进入学校的机会上即使平等了，那么，这些女童学习的成绩如何？从初中后教育结构比较看：2003年，全国初中毕业的女童中，19.6%升入中专，8.3%升入职高，35.9%升入高中；初中毕业的男童中，17.2%升入中专，8.9%升入职高，38.5%升入高中。从以上比较可以看出，升入中专的女童的比例高于男童，而升入普通高中的女童比例则低于男童，表明在升学竞争中，女童在考试成绩和升学率等方面落后于同龄男童，女童相对处于劣势地位。
中专教育的女性比例要比男性高，接受中专教育的女性数量较多。首先是因为中专学校的毕业生就业早，减少了学习时间，降低了家庭教育投入，可以更早工作以回报家庭的教育投资。其次，表明在升学竞争中，女性相对处于劣势地位。统
